Belgique : Doku cherche son moment de gloire face à l’Espagne

Entre un heureux événement familial et un temps de jeu réduit avec la Belgique, Jérémy Doku vit une Coupe du monde 2026 loin de ses attentes initiales.

Annoncé comme l’un des joueurs capables de faire basculer les rencontres pour les Diables rouges, l’ailier espère désormais profiter du quart de finale face à l’Espagne, vendredi à Los Angeles, pour retrouver son meilleur niveau.

À seulement 24 ans, le joueur de Manchester City était attendu comme l’une des principales armes offensives de la sélection belge. Pourtant, son début de tournoi est marqué par des passages sur le banc : il n’a été titularisé qu’à trois reprises lors des cinq premiers matches de la Belgique et n’a pas débuté le huitième de finale remporté face aux États-Unis (4-1).

Malgré ce rôle moins important qu’espéré, Jérémy Doku reste un profil particulièrement précieux pour Rudi Garcia. Grâce à sa vitesse, ses dribbles et sa capacité à éliminer ses adversaires en un contre un, il possède les qualités pour déstabiliser n’importe quelle défense, notamment celle de l’Espagne, qui n’a toujours pas encaissé le moindre but depuis le début de la compétition.

Face aux États-Unis, le sélectionneur belge avait choisi de miser sur Dodi Lukebakio et Leandro Trossard sur les côtés, un duo qui a répondu présent dans les phases offensives mais également dans le travail défensif. Pour affronter les champions d’Europe en titre, Rudi Garcia pourrait toutefois être tenté de modifier ses plans et de faire appel au talent de percussion de Doku.

Le parcours du joueur de Manchester City a été perturbé dès le début du Mondial. Arrivé diminué après une maladie, il avait également effectué un aller-retour express à Londres pour assister à la naissance de son fils, ce qui l’avait privé du match contre l’Iran. Lors de la victoire face à la Nouvelle-Zélande (5-1), il avait ensuite été remplacé avant l’heure de jeu en raison de la fatigue.

Son rendement n’a pas non plus été à la hauteur des attentes lors des tours suivants. En seizièmes de finale, il a une nouvelle fois quitté le terrain tôt en seconde période, avant que la Belgique ne passe tout près de l’élimination face au Sénégal.

Ambitieux, Jérémy Doku n’a jamais caché son objectif de devenir l’un des meilleurs ailiers au monde. Il estime toutefois devoir progresser dans un domaine précis : son efficacité devant le but. « Si j’ajoute ces buts à mon jeu, alors je suis convaincu que je peux atteindre ce niveau », expliquait-il récemment, reconnaissant devoir davantage se retrouver dans les zones où il peut inscrire des buts.

Le Belge abordait pourtant cette Coupe du monde avec une belle dynamique en club. Sous le maillot de Manchester City, il avait inscrit cinq buts lors des deux derniers mois de la saison, mais son efficacité avec la sélection reste plus limitée puisqu’il n’a plus marqué avec les Diables rouges depuis novembre, face au Liechtenstein.

Malgré ce début de tournoi mitigé, plusieurs observateurs continuent de croire en lui. L’ancien international belge Marc Degryse estime notamment que Doku peut encore monter en puissance et « exploser » dans cette Coupe du monde. Le quart de finale contre l’Espagne pourrait être l’occasion idéale pour confirmer cette prédiction.

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