Florian Thauvin va retrouver la Ligue des Champions avec le RC Lens, plusieurs années après l’avoir découverte avec l’Olympique de Marseille. Une nouvelle participation que l’attaquant lensois apprécie d’autant plus qu’il n’était plus certain de pouvoir un jour retrouver la plus prestigieuse des compétitions européennes.
« Je n’étais pas sûr de rejouer à nouveau la Ligue des champions. Aujourd’hui, j’en suis très fier et honoré », a confié Thauvin avant le déplacement du RC Lens sur la pelouse du Slavia Prague. Pour lui, cette campagne européenne récompense le travail réalisé ces dernières saisons par le club : « Je crois qu’on a tous mérité au club de disputer cette campagne européenne, on a hâte de démarrer. »
Une expérience marseillaise qu’il veut désormais mettre à profit
Le souvenir de ses précédentes campagnes avec Marseille reste toutefois mitigé. Thauvin avait notamment connu une Ligue des Champions particulièrement difficile lors de la saison 2013-2014, conclue par l’OM avec zéro point. Avec le recul, le Lensois estime avoir suffisamment mûri pour aborder cette nouvelle aventure différemment. « J’ai eu des expériences assez compliquées avec Marseille en Ligue des champions. Le fait d’avoir mûri un peu va me permettre d’aborder ces matches différemment », explique-t-il.
À 32 ans, Thauvin compte également mettre son vécu européen au service d’un groupe plus jeune et moins habitué à ce niveau de compétition. L’ancien Marseillais a disputé 32 matches européens avec l’OM en Ligue des champions et en Ligue Europa. Il entend désormais jouer un rôle de guide auprès de ses coéquipiers : « Je vais avoir un rôle important à jouer, celui d’apporter beaucoup de sérénité, de calme et de la confiance. Je vais me concentrer sur ça. » Avec Lens, Thauvin veut ainsi écrire une tout autre histoire en Ligue des Champions.
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