FIFA : Les proches d’Infantino prennent leurs distances (Ahmed Bessol)

La saga Infantino se poursuit et, jour après jour, le président de la FIFA semble perdre un peu plus de terrain. Cette fois, il ne s’agit pas d’une nouvelle fronde institutionnelle, mais d’un signal qui pourrait s’avérer tout aussi embarrassant : l’Américain Joshua Kushner, l’un des hommes au cœur du projet de privatisation partielle des compétitions de la FIFA, commence à prendre ses distances.

Un mois après le déclenchement de la tempête autour de la FIFA Forward Enterprise, le patron de Thrive Capital reconnaît que son groupe a sous-estimé «la dimension politique du football mondial» et «jusqu’où certains étaient prêts à aller». Surtout, Kushner va plus loin : s’il avait mesuré les conséquences de l’opération, son groupe ne se serait pas impliqué. En d’autres termes, la soumission du monde du football et l’autoritarisme de son président étaient un gage de réussite de l’opération.

Cependant, le financier américain continue de défendre le principe du projet et assure qu’il devait permettre de mieux redistribuer les revenus du football mondial, notamment au bénéfice des pays en développement. Mais le symbole est trop fort. Le principal soutien financier du projet reconnaît désormais qu’il aurait préféré ne jamais y être associé. Une prise de distance qui intervient après le retrait du projet sous la pression de l’UEFA et d’autres confédérations.

Or, ce qu’Infantino présentait comme une nouvelle étape économique pour la FIFA s’est transformé en véritable affaire politique. Et l’homme qui devait apporter les milliards nécessaires à cette opération se retrouve aujourd’hui à expliquer pourquoi il n’aurait pas dû y participer. Pendant ce temps, l’UEFA ne baisse pas la garde. L’instance européenne cherche à obtenir devant la justice américaine les documents et communications liés au projet, dans le cadre de ses démarches contre la direction de la FIFA.

En complément, elle prépare également une plainte pénale en Suisse visant notamment Infantino. Le plus inquiétant pour Infantino n’est peut-être donc pas le bruit autour de lui, mais ce qui se passe progressivement dans son propre camp. Lorsque les soutiens deviennent prudents, que les partenaires prennent leurs distances et que les anciens alliés réclament des explications, le pouvoir ne s’effondre pas forcément d’un coup. Il commence simplement à perdre du terrain.
– AHMED BESSOL

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