Walker-Cup-Held Josh Hill gibt Profidebüt bei den Dunhill Links

Vor vier Wochen versenkte Josh Hill in Lahinch den Siegputt im Walker Cup. Jetzt startet der 22-Jährige in St Andrews seine Karriere als Profi.

Der 22-Jährige gibt bei der Alfred Dunhill Links Championship vom 1. bis 4. Oktober 2026 sein Debüt als Profi. „Ich bin wirklich aufgeregt. Das ist so eine tolle Woche. Als Kind habe ich das Turnier zu Hause immer im Fernsehen verfolgt, und jetzt spiele ich hier mein Profidebüt. Das ist einfach großartig", sagte Hill in einem Beitrag der DP World Tour. „Ich freue mich riesig darauf, abzuschlagen und die Karriere ins Rollen zu bringen."

Der Siegputt von Lahinch

Die 51. Auflage des Walker Cups vom 1. bis 6. September hat Hill bekannt gemacht. Er war der am niedrigsten eingestufte Spieler beider Teams. Trotzdem sorgte er für den entscheidenden Punkt. Großbritannien und Irland (GB&I) gewann gegen die USA mit 13½:12½. Damit endete eine Serie von fünf amerikanischen Siegen in Folge. Für GB&I war es der erste Walker-Cup-Erfolg seit 2015.

Der Sieg gelang mit einer historischen Aufholjagd. Vor den abschließenden Einzeln lag die Mannschaft mit 6½:9½ zurück. Die letzte Session gewann sie dann mit 7:3. Die Entscheidung fiel auf dem 18. Grün im Einzel zwischen Hill und dem Amerikaner Tyler Watts. Hill spielte seinen Ball aus einem Grünbunker bis auf knapp einen Meter an die Fahne. Watts vergab seinen längeren Putt, und Hill lochte zum Sieg ein. „Es war großartig. Die Reaktionen darauf waren unglaublich. Natürlich war es auch für uns als Team etwas Besonderes", sagte Hill rückblickend. „Es war ein ganz spezieller Moment, und es war schön, so viel positive Resonanz zu bekommen."

Frühreifes Talent aus Dubai

Der Engländer ist in Dubai aufgewachsen und machte schon früh auf sich aufmerksam. Mit 13 Jahren stellte er in seinem Heimatclub Trump International Dubai mit einer 65 den Platzrekord auf. 2019 gewann er als 15-Jähriger die Al Ain Open auf der MENA Tour. Damit wurde er zum jüngsten Sieger eines Profiturniers, bei dem es Punkte für die Weltrangliste gab. Im selben Alter ließ er bei einem Profiturnier Brooks Koepka hinter sich. Schon als Teenager schaffte er außerdem Cuts auf der DP World Tour.

Hill ging in die USA an die University of Tennessee. Im Sommer 2026 schloss er dort sein Studium ab. Direkt nach dem Walker Cup wechselte er zu den Profis.

Übungsrunde mit Luke Donald

Bei der Vorbereitung auf sein erstes Turnier als Profi hatte Hill prominente Hilfe. Am 24. September spielte er in Kingsbarns eine Übungsrunde mit Luke Donald. Der frühere Weltranglistenerste und Ryder-Cup-Kapitän Europas ist für den jungen Engländer ein Mentor und Ansprechpartner. „Luke ist so ein netter Kerl, und man kann sich sehr leicht mit ihm unterhalten", sagte Hill. „Ich konnte ihn ausfragen und von seinem Wissen profitieren, damit mir der Start in meine Karriere gelingt. Einen besseren Partner für meine erste Übungsrunde hätte ich mir kaum wünschen können."

Ein besonderes Turnier für den Einstieg

Die Alfred Dunhill Links Championship wird 2026 zum 25. Mal ausgetragen. Das Turnier gibt es seit 2001, es löste damals den Alfred Dunhill Cup ab. Dieser war von 1985 bis 2000 als Mannschaftswettbewerb im Matchplay gespielt worden. Heute ist es das einzige Profiturnier, das jedes Jahr auf dem Old Course in St Andrews stattfindet.

In den ersten drei Runden spielen Profis und Amateure als Pro-Am-Paarungen im Wechsel auf dem Old Course, in Carnoustie und in Kingsbarns. Unter den Amateuren waren in der Vergangenheit viele Prominente, etwa Michael Douglas, Samuel L. Jackson, Hugh Grant, Bill Murray, Andy Murray und Sir Steve Redgrave. Hills Partner ist Michael Vaughan, mit ihm startet er in der ersten Runde in Kingsbarns. Nach 54 Löchern wird der Cut gemacht. Weiter sind die besten 60 Profis und die besten 20 Teams. Die Schlussrunde wird auf dem Old Course gespielt.

Titelverteidiger ist Robert MacIntyre. Das Feld ist stark besetzt mit Tommy Fleetwood, Justin Rose, Matt Fitzpatrick und dem dreimaligen Sieger Tyrrell Hatton. Für Josh Hill zählt in dieser Woche aber vor allem eines: der erste Abschlag als Profi auf dem Turnier, das er als Kind im Fernsehen verfolgt hat.

The post Walker-Cup-Held Josh Hill gibt Profidebüt bei den Dunhill Links appeared first on Golf Post.